Entre la création de la République tchécoslovaque en 1918 et la division des républiques tchèque et slovaque en 1993, l’Europe de l’Est a connu deux guerres mondiales et l’oppression du bloc de l’Est. Jiří Kolář – poète, artiste et traducteur tchèque prolifique – est né en 1914 à Protivín, en République tchèque, et a passé une grande partie de ses années de formation à Kladno et à Prague. Le Café Slavia, où Kolář tenait une table permanente avec son ami et écrivain Václav Černý, se trouve toujours sur la rive de la Vltava dans le district de Praha 1. Ses écrits, et plus tard les œuvres d’art visuel, ont été largement expérimentale dans la forme et a repoussé les limites de l’art moderne. La première exposition de Kolář en 1937 a montré des collages et des sculptures mixtes, qui ont travaillé à perturber le champ de vision artistique. Son œuvre adopte les techniques du « Rollage », qui marient de manière ludique des tranches verticales de reproductions d’anciennes peintures de maîtres avec des morceaux déchirés de magazines et d’objets du quotidien.
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Le premier recueil de vers publié par Kolář, Křestní list (certificat de naissance, 1941), montre des éléments des réflexions existentialistes de Skupina 42, un collectif de poésie tchèque né à la fin des années 1930. Le travail de Skupina 42 explore l’impulsion existentielle d’une classe ouvrière homogénéisée par la monotonie des routines quotidiennes ; ils empruntent à la philosophie heideggérienne, au réalisme magique des mouvements surréalistes et d’avant-garde en plein essor pour critiquer le régime communiste répressif. Kolář a produit une dizaine d’anthologies de ses écrits, et ses œuvres poétiques sont généralement considérées comme sa plus grande contribution à la culture tchèque. En 1953, les autorités ont découvert le manuscrit de Prométheova Játra (Foie de Prométhète, 1950) de Kolář dans la maison de Václav Černý, un collègue de Skupina 42, et le poète a été emprisonné pendant neuf mois.
Déménagement à Prague et incarcération
Il rejoint le Parti communiste en 1945 pour le quitter en août. Ces expériences politiques l’ont façonné a posteriori mais il reste très critique envers l’évolution des événements. Kolář a ensuite déménagé à Prague et a principalement travaillé comme artiste indépendant. Très tôt, il s’est inspiré du surréalisme de Max Ernst et du dadaïsme de Kurt Schwitters, mais aussi du poétisme et de la modernité tchèque. Il a travaillé avec Jindřich Štyrský, Toyen et Karel Teige. De 1946 à 1947, Jiří Kolář voyage en France à travers l’Allemagne dévastée par la guerre. À Paris, il fréquente la galerie La Boëtie « L’art de la Tchécoslovaquie de 1938 à 1946″. En 1948, il entreprend des voyages en Angleterre et en Écosse. En 1949, il épousa Běla Helclová, qu’il avait déjà rencontrée à Zlin en 1944. En tant que Běla Kolářová, elle devint plus tard un artiste et une photographe bien connue. De 1952 à 1953, il est emprisonné pour ses écrit (Le Foie de Prométhée). Au milieu des années 1950, Jiří Kolář a rencontré tous les jours des amis artistes et des intellectuels comme Josef Hiršal, Kamil Lhoták, Ladislav Novák, Zdeněk Urbánek, Václav Havel, František Muzika et Jindřich Chalupe. Lors de réunions au Café Slavia, Kolář est devenu le mentor de nombreux jeunes collègues.
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Réhabilitation et développement de diverses techniques de collage à Prague
En 1963, il est réhabilité juridiquement et co-fondateur avec son épouse du groupe (carrefour). Après avoir été principalement écrivain dans les années 1950, Kolář a commencé à se tourner vers 1959 vers la poésie concrète et à s’exprimer de plus en plus visuellement. Il a utilisé le mot de médium pour l’image. À l’instar de ses techniques littéraires précédentes, il crée en 1952 des collages tels que les confrontations Dvě nitra » (Deux âmes), mais aussi des reportages comme (Belle chasse) et des anti anatomies comme (Petite vache et violon). En 1958, il a créé son collage (Ce qui est vieux en Europe). Kolář a mentionné de nombreuses autres variantes de sa poésie soi-disant évidente dans son dictionnaire méthodique.
Poésie de notes et de signes ainsi que densité de traces, d’aveugles, de lettres, de pentes et de lames de rasoir. Il collabore avec le photographe Václav Chochola, sur lequel Kolář a écrit une monographie en 1961.
En 1965, Helmut Heißenbüttel a fréquenté l’atelier Kolářs à Prague, où il est entré en contact avec le groupe / l’école de Stuttgart. Il devient membre international de ce groupe d’artistes. Il conçoit ensuite des rollagen multipliés Annonciation de 1966 et des zipp-collages narratifs vers 1965.
Comme un rappel des camps de concentration allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, on peut interpréter ses collages de cheveux de 1963. À côté de cela se forme le complexe des poèmes dits destatiques. En 1967, il étudie les espèces de Mec exposées à Osaka.
Printemps de Prague
Pendant le Printemps de Prague, il a réalisé dans le journal de 1968 un cycle de 67 collages, aujourd’hui 66, qui sont conservés au Neues Museum de Nuremberg. Les journaux de Kolář sont des hebdomadaires. Ce n’est qu’en 1968, en raison des événements politiques en Tchécoslovaquie, qu’il avait s réalisé plusieurs collages par jour, dont beaucoup à plusieurs couches, comme le collage du 23 août 1968. Ce journal est le commentaire politique de Kolář sur la situation politique en Tchécoslovaquie.
La même année, Jiří Kolář réussit une percée internationale. Il expose à la documenta à Kassel et au musée d’art moderne de Nuremberg. Il est membre du comité de coordination des associations d’artistes tchécoslovaques. En 1969, il se rend au Brésil et reçoit un prix à la Xème Biennale de São Paulo. En 1970, Kolář il a eu une attaque et n’a pas pu bouger sa main droite pendant plus d’un an.
Le cycle Hommage à Baudelaire est créé en 1972.
En 1977, il signa la Charte 77 et obtint une interdiction de travail à la ČSSR. En 1979, il est l’invité du DAAD à Berlin pendant un an. Sa bourse n’ayant pas été prolongée, il est resté en France sans l’autorisation des autorités de la ČSSR. En 1981, il fonde à Paris la revue « Revue Kolář » et collabore avec la galerie Maeght-Lelong. À cette époque, d’innombrables œuvres dans lesquelles il se citait sont publiés. En 1982, Jiří Kolář a été condamné par contumace à une peine de prison d’un an ; ses biens ainsi que son importante collection d’art ont été confisqués. Sa femme Běla n’a pas été autorisée à quitter la ČSSR pendant deux ans.
Jiří Kolář est devenu populaire grâce à la synthèse de différents types d’art tels que la poésie, les collages, les assemblages et les objets. Il décomposait les mots et les images et les recomposait. Kolář a travaillé avec les matériaux les plus divers, principalement avec des reproductions d’images et des copies de texte. Les techniques de collage inventées et modifiées par Kolář lui ont permis de transformer le matériau de départ en un instrument poétique et de faire varier le vocabulaire d’interprétation à chaque fois. Avec humour, mais aussi ironie, et avec une critique cachée, Kolář a composé sa vision individuelle du monde de ses débuts surréalistes à Dada
Citer des collages Marcel Duchamps Objets trouvés . Il a pris des suggestions et les a intégrées dans son propre travail. Il a également utilisé des suggestions de l’informel, du constructivisme, du lettrisme, de l’art cinétique et conceptuel. Il travaillait avec des ciseaux et des scalpels, avec de la colle et du papier imprimé remplaçant l’encre. Ainsi, Kolář a introduit dans les beaux-arts une évidence universelle de l’expression poétique non liée au langage par ses nouvelles formes de collage. Jiří Kolář appartenait au groupe des artistes plasticiens tchèques les plus influents et les plus connus. Ses graphismes, appréciés des collectionneurs, sont particulièrement populaires en France.
Il écrit un ouvrage majeure sur le collage où il y met toute son expérience, le Dictionnaire des méthodes, Jiri Kolar décrit et commente ses découvertes, ses inventions, illustrées par des exemples visuels : Agit-prop, Amputations, Analphabétogrammes, Antianatomie, Anticollages, Art accidentel, Art bidon, Art défectueux, Chiasmages, Collage hebdomadaire, Collages à accrocher, Collages à glissières et à agrafes, Confrontages, etc…
Les méthode de travail y sont décrites minutieusement .
Le froissage, par exemple, est une façon de faire qu’il utilise dès les années 50. Elle consiste à laisser traîner dans l’eau une image.
Une photo de magazine, froissées laisse un hasard à la création : la déformation qui en résulte, sur un portrait ou un paysage urbain, apparaît vite comme un commentaire ironique du sujet d’origine.
La révolution de velours et les dernières années à Prague
Après la Révolution de velours de 1989, Kolář participe à nouveau à la vie culturelle en République tchèque. En 1990, il initie avec Václav Havel et Theodor Pištěk le prix Jindřich Chalupecký. En 1997, Jiří Kolář est retourné en République tchèque et est décédé à Prague après une longue maladie grave.
Jiří Kolář a été enterré dans une tombe familiale au cimetière de Vinohrady à Prague. Le prix Jiří Kolář pour les grands écrivains porte son nom.